Les cristaux dans le bassin à l’intérieur de la grotte Nettlebed sont des cristaux de calcite.
La calcite est un minéral commun que l’on trouve dans de nombreux environnements différents, y compris les grottes. Elle se forme lorsque le carbonate de calcium se dissout dans l’eau, puis se recristallise.
On pense que les cristaux dans la grotte Nettlebed se sont formés il y a des millions d’années, lorsque la grotte a été créée pour la première fois. L’eau qui circulait dans la grotte a dissous le carbonate de calcium dans les roches, puis l’eau s’est évaporée, laissant derrière elle les cristaux.
Les cristaux dans le bassin sont un spectacle magnifique à contempler. Ils sont clairs, incolores et scintillent à la lumière.
Le bassin abrite également une variété d’autres formations de grottes, dont des stalactites et des stalagmites.
À l’intérieur de la grotte Nettlebed
La grotte Nettlebed, sur le mont Arthur dans le parc national de Kahurangi, est la grotte la plus profonde de Nouvelle-Zélande.
À des centaines de mètres sous terre, bien au-delà de là où la lumière naturelle n’a jamais pénétré, un groupe de spéléologues kiwis a découvert quelque chose de petit, mais significatif : une connexion entre deux systèmes de grottes massifs dans la chaîne de montagnes Arthur de l’île du Sud de la Nouvelle-Zélande.
Un voyage à travers la grotte prend généralement deux jours et une chambre connue sous le nom de Salvation Hall sert de lieu où passer la nuit.
Le bassin de cristaux est une destination touristique prisée, mais il n’est accessible qu’aux spéléologues expérimentés. La grotte est située dans une région éloignée et la randonnée jusqu’à l’entrée est exigeante.
